高齢者に多い「誤嚥性肺炎」
高齢者に多い「誤嚥性肺炎」
これも、歯周病菌の感染で起こります。
こんにちは。マネジメント歯科衛生士の辻村香恵です。
超高齢社会に突入する今、健康長寿はかかせません。
現在、日本人の死亡原因の第1位はがん、第2位が心疾患、第3位は肺炎です。
特に高齢者になると肺炎でなくなる人の割合が多くなりますが、実はそのことに歯周病が大きく関係しています。
高齢者がかかる肺炎の多くは誤嚥性肺炎です。「誤嚥」とは食べ物や飲み物を誤って飲み込むこと。
本来、唾液や食べ物は、お口から食道を通って胃に運ばれます。しかし誤って気管に入り、気管支、肺へ送られてしまうことがあります。
この時、歯周病で、お口の中がプラークだらけで不潔な状態だと、歯周病菌が肺に感染して誤嚥性肺炎を引き起こすのです。
そもそも肺や気管はお口から細菌が侵入しないように咳をすることで異物が入らないように守ることができます。
嚥下反射などの生理的な反応で保護されています。しかし、高齢になるとこれらの機能が衰えるため、食べ物などと一緒にお口の中の細菌を飲み込み、その際むせたりすると細菌が気管から肺の中へ入り
その結果、接触嚥下障害が生じ、免疫力の衰えた高齢者では誤嚥が起きやすくなるのです。
特に、脳血管障害の見られる高齢者に多くみられます。
誤嚥性肺炎の原因となる細菌の多くは、歯周病菌であると言われており、誤嚥性肺炎の予防には歯周病のコントロールが重要になります。
したがって、高齢になるほどお口の中を清潔に保つことによる歯周病予防がいっそう重要なのです。
お口の中のケアをして下さいね。
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